Renforcement des économies rurales (EREA)

Le Kosovo, l’un des pays les plus pauvres d’Europe, connaît d’immenses défis socio-économiques. La pauvreté, largement répandue, s’ajoute à une forte émigration, une faiblesse des institutions gouvernementales, la discrimination des minorités ethniques et la perpétuation des rôles traditionnels entre hommes et femmes. Selon une étude récente, 40% des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, et 17% se trouvent dans une situation d’extrême pauvreté. Le taux de chômage est élevé (20%). Les femmes sont particulièrement touchées; une femme sur quatre est au chômage.

Le secteur agricole joue un rôle important dans l’économie du pays et emploie environ un quart de la main-d’œuvre. Quelque deux tiers de la population du Kosovo vivent dans des zones rurales et dépendent des activités agricoles. Cependant, cette activité agricole est souvent vivrière.

De plus, la productivité est faible par rapport à d’autres pays. Cela s’explique par différents facteurs, notamment l’absence de technologies agricoles modernes et d’expertise en matière de bonnes pratiques agricoles, un accès limité aux marchés et aux financements, sans même parler du changement climatique et des risques environnementaux qui ont un impact négatif sur le secteur agraire

Le projet promeut des changements systémiques. Par des systèmes de marché plus inclusifs et durables, il s’agit de réduire la pauvreté des populations rurales, en particulier celle des femmes et des minorités ethniques. On vise à créer des emplois et à augmenter les revenus des agriculteurs. Les acteurs du marché et les organisations de producteurs peuvent aussi approfondir leur expertise en matière de pratiques agroécologiques et renforcer leur accès aux produits agricoles biologiques, ce qui leur permet d’augmenter la capacité de production et la qualité des produits et de les rendre plus résistants au climat. Par le biais de services des acteurs du marché, par exemple la transmission de connaissances aux petits agriculteurs, on professionnalise le secteur agricole et on comble les lacunes au sein de la chaîne de création de valeur. Ces diverses mesures permettent de renforcer le rôle des producteurs et productrices sur le marché et de favoriser l’accès au commerce international, notamment pour les produits biologiques. On accorde aussi une attention particulière à la commercialisation locale des produits kosovars, y compris des produits biologiques.

L’objectif de Caritas Suisse est d’augmenter et de diversifier durablement les revenus des personnes vulnérables — les petits paysans et les groupes marginalisés des zones rurales, notamment — en améliorant leur accès au marché grâce à l’approche Market System Development (MSD/M4P). Il s’agit d’augmenter la productivité et la qualité des produits et l’accès à des connaissances spécialisées, ce qui améliore aussi l’accès des productrices et producteurs au marché. Le secteur agricole étant particulièrement touché par le changement climatique, Caritas Suisse promeut des méthodes de culture agroécologiques durables, plus résistantes au climat et qui permettent aux petits paysans de mieux se protéger contre les pertes liées au climat.

Le projet est mis en œuvre en collaboration avec des organisations partenaires spécialisées, notamment l’Initiative for Agricultural Development in Kosovo (IADK), le partenaire de recherche FiBL Suisse, le ministère de l’Agriculture, des Forêts et du Développement rural (MAFRD), EcoKos-Women (EKW) ainsi que diverses associations de producteurs et fédérations nationales.