Un médecin de Caritas à Gaza dénonce une crise sanitaire causée par la prolifération de rongeurs
Plus de 70 000 cas d’infection ont été recensés en 2026, alors que des familles déplacées sont mordues dans leur sommeil, que les antidotes viennent à manquer et qu’un système de santé épuisé peine à répondre à la demande.
Au milieu de la catastrophe humanitaire en cours dans la bande de Gaza, une nouvelle urgence sanitaire dévastatrice éclate: une infestation massive de rongeurs qui propage des maladies: selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 70 000 cas d’infections par des ectoparasites et de maladies transmises par des rongeurs ont été signalés à Gaza depuis le début de 2026 seulement. Un médecin membre du personnel de Caritas Jérusalem, partenaire local de Caritas Suisse, témoigne de ce qu’il constate sur le terrain. Il souhaite rester anonyme pour des raisons de sécurité.
À quelle fréquence observez-vous actuellement des cas de morsures de rongeurs dans votre établissement?
La nuit, je vois et entends des rats, parmi les ordures et les eaux usées, tout autour de ma maison. Les établissements de santé de Caritas ouvrent le matin, tandis que les rongeurs se cachent dans les décombres de la maison. La nuit, les rongeurs courent dans les rues et entre les tentes. Les personnes mordues demandent de l’aide médicale au service des urgences d’un hôpital ouvert. Un collègue travaillant à l’hôpital a déclaré qu’environ dix patients mordus se rendent au service des urgences tous les soirs.
Quels sont les traitements à disposition sur le terrain pour les patients qui ont été mordus?
Le traitement sur le terrain comprend le nettoyage, les antibiotiques locaux et systémiques, les pansements, le vaccin contre le tétanos et l’immunoglobuline antitétanique, ainsi que le suivi. Il y a une pénurie de consommables de 50 %, et la liste des médicaments essentiels comprend les antibiotiques. Nous pouvons traiter les morsures simples, mais nous avons du mal à diagnostiquer et à traiter les infections transmises par les rongeurs. Aucun sérum antirabique ou vaccin antirabique n’est disponible à Gaza; il y a une grave pénurie d’équipement de laboratoire et de réactifs pour diagnostiquer les maladies infectieuses transmises par les rats. Les médecins s’appuient sur les résultats cliniques et le jugement clinique. En ce qui concerne les morsures de serpent et de scorpion, un sérum antivenimeux est disponible, mais il n’est pas spécifique. L’équipement de réaction en chaîne par polymérase (PCR) est très important pour diagnostiquer les maladies microbiennes, en particulier les infections virales, mais il n’est pas disponible dans la bande de Gaza. Par conséquent, nous avons du mal à diagnostiquer les infections de rongeurs telles que la leptospirose et la fièvre à hantavirus.
Au-delà de la morsure elle-même, quels sont les plus grands risques pour la santé qu’une infestation de rongeurs à grande échelle pose à la population civile?
Les rongeurs mâchent dans les tentes et contaminent les approvisionnements alimentaires, avec peu d’installations de stockage sûres. Les familles et les enfants ont trop peur de dormir la nuit de peur d’être mordus par des rats. Les médecins fournissent des diagnostics provisoires de maladies infectieuses transmises par le rat telles que le syndrome pulmonaire à hantavirus, la leptospirose et les infections à rickettsies. Cependant, ils ne peuvent pas confirmer les diagnostics en raison d’un manque de kits de laboratoire et d’équipement de PCR.
Quelles sont les mesures les plus urgentes qui doivent être mises en pour empêcher cette infestation de s’aggraver?
Améliorer l’assainissement de l’environnement en enlevant les gravats, en éliminant les déchets solides, en rénovant le système d’égouts, en fournissant de l’eau potable et en fournissant des rodenticides et des pesticides abordables. Piéger les souris et les rats à la maison. Nettoyez et désinfectez soigneusement la maison. Scellez tous les trous d’entrée potentiels.
Quel est votre espoir personnel pour Gaza à l’avenir?
Par-dessus tout, j’espère qu’un cessez-le-feu strict et la paix prévaudront. Une fois que les armes se sont tues, le travail d’enlèvement des décombres, de nettoyage des routes et de lancement de la reconstruction à long terme dont Gaza a si urgemment besoin. Cette reconstruction doit inclure un engagement sérieux en faveur de la protection de l’environnement, trouver des solutions durables pour les déchets solides par le recyclage ou l’incinération, reconstruire le réseau d’égouts, établir une usine de dessalement pour apporter de l’eau potable à toute la bande de Gaza et éradiquer les rongeurs et les ravageurs par le biais de pesticides, de rodenticides et de pièges.
Parallèlement à cela, Gaza a besoin d’une véritable réforme de son système de santé.
Cela signifie renforcer les capacités du personnel, augmenter le nombre et la qualité des travailleurs de la santé dans toutes les spécialités, et rénover et reconstruire les établissements de santé qui ont été détruits. La capacité de la salle d’opération doit être augmentée, les laboratoires reconstruits, l’équipement endommagé remplacé, des kits de laboratoire fournis, les laboratoires de pathologie doivent redevenir fonctionnels. Il faut acquérir une machine PCR, restaurer les services de radiologie et créer un service de radiothérapie. Rien de tout cela n’est facultatif : ce sont les fondements d’un système de santé fonctionnel, sans lequel les décès évitables se poursuivront. Et enfin, peut-être surtout, j’espère la restauration de l’éducation et la résilience de la jeunesse de Gaza. Ils sont l’avenir, et ils en méritent un.
Entretien recueilli et rédigé par le personnel de Caritas Jérusalem
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L'engagement de Caritas dans la bande de Gaza
Photo de couverture: Dans les camps de réfugiés de Gaza, les gens vivent dans des espaces très exigus et sont exposés sans défense aux souris et aux rats. © Trocaire