La belle persévérance des jeunes réfugiés en Suisse

«Dans quelques années, je serai peut-être pharmacienne»

L’intégration passe par le travail. Mais comment décrocher un emploi lorsqu’on est arrivé en Suisse à 16 ans après avoir fui la violence et perdu des membres de sa famille? Un tel parcours marque profondément. Dans le canton de Fribourg, Caritas Suisse aide ces jeunes venus de Syrie, d’Érythrée, d’Irak, ou encore d’Afghanistan, à rattraper leur retard scolaire et linguistique et à trouver une formation professionnelle. Des cours sont mis en place, des stages sont organisés, des partenariats sont conclus avec des entreprises. Avec succès. 

«C’est pas facile, c’est compliqué», lâche Aman*, 25 ans. Il est actuellement à la recherche d’un stage professionnel et a besoin d’un coup de pouce. Il profite de son cours de soutien à Caritas Suisse à Fribourg pour demander conseil à son enseignant. Ils sont cinq dans la salle, quatre jeunes hommes et une jeune fille, âgés de 18 à 25 ans, tous d’Érythrée. Ils suivent aujourd’hui un cours de mathématiques. L’enseignant, un civiliste, les aide aussi à avancer dans leurs devoirs.

Ces jeunes s’accrochent et ont soif d’apprendre. Sitôt leur cours à Caritas terminé, ils s’en vont à l’École professionnelle artisanale et industrielle (EPAI) de Fribourg pour reprendre les cours de mathématiques, de français, ou encore de géographie. Ils savent qu’ils doivent atteindre le niveau scolaire de la fin de l’école obligatoire pour espérer obtenir un apprentissage.

Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste.
Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste. © Fabian Biasio
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Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité.
Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité. © Fabian Biasio
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Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste.
Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste. © Fabian Biasio
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Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité.
Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité. © Fabian Biasio
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Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste.
Les cours de soutien à Fribourg sont donnés par un civiliste. © Fabian Biasio
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Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité.
Les jeunes réfugiés apprennent avec beaucoup de ténacité. © Fabian Biasio
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Cours de français

Pour ceux qui sont arrivés il n’y a que quelques mois, il est encore trop tôt pour suivre les cours de l’EPAI. À Matran, où Caritas Suisse a ouvert en mars 2018 la Maison de formation et d’intégration, des cours de mise à niveau sont donc organisés. Les jeunes de 16 à 24 ans suivent les cours de français et de mathématiques donnés du lundi au jeudi par leur professeur Aimé Dali. «Notre première priorité, ce sont les mineurs non accompagnés, relève l’enseignant. Et notre souci, c’est que souvent, ils n’ont pas appris à apprendre. Ils doivent comprendre comment acquérir un savoir.»

L’ambiance est studieuse, le français encore hésitant, et les niveaux très divers. Les garçons sont majoritaires. Sur l’ensemble des jeunes réfugiés de 16 à 25 ans dont s’occupe Caritas Suisse, seul un tiers sont des filles. 

Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers.
Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers. © Fabian Biasio
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Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles.
Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles. © Fabian Biasio
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La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés.
La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés. © Fabian Biasio
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Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers.
Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers. © Fabian Biasio
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Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles.
Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles. © Fabian Biasio
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La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés.
La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés. © Fabian Biasio
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Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers.
Les niveaux en français et en mathématiques sont très divers. © Fabian Biasio
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Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles.
Seul un tiers des jeunes réfugiés qui arrivent en Suisse sont des jeunes filles. © Fabian Biasio
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La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés.
La Maison de formation et d’intégration à Matran héberge et forme de jeunes réfugiés. © Fabian Biasio
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Sa passion: la pharmacie

Ce difficile apprentissage du français, Lava Khalil l’a accompli avec succès. La jeune fille, 21 ans aujourd’hui, était en deuxième année de gymnase quand il a fallu tout quitter du jour au lendemain lorsque la guerre a frappé son village kurde de Syrie. «On a tout laissé derrière nous, on est parti sans rien», raconte la jeune fille qui a pris la fuite avec ses parents, ses frères et sa sœur. «On a traversé la frontière turque et on est arrivé à Istanbul. On y est resté sept mois.» Et là, plus question d’étudier, toute la famille doit travailler pour survivre. Les démarches pour venir en Suisse aboutissent enfin en 2014.

«Les débuts n’étaient pas faciles, surtout pour mes parents», raconte Lava. Son père travaillait en Syrie dans une compagnie pétrolière et sa mère était enseignante. La famille, suivie par Caritas, habite à Romont. Ils ont obtenu le statut de réfugiés. «Les choses sont plus faciles depuis que nous savons le français. Nos voisins sont devenus nos amis» se réjouit Lava.

«En Syrie, je voulais étudier la pharmacie à l’Université », poursuit la jeune fille. Passionnée par ce domaine, elle a tout naturellement cherché elle-même une place d’apprentissage dans cette branche. Après un stage de trois jours dans une pharmacie de Matran, elle a été choisie. «Le stage m’a beaucoup plu», s’enthousiasme Lava. Son contrat est signé. Elle débutera son apprentissage d’aide en pharmacie en août.

«Dans quelques années, je serai peut-être pharmacienne, j’aurai peut-être des enfants, confie Lava. Mais le plus important, c’est ma famille, c’est d’être avec elle.» 

Lava a trouvé elle-même sa place d’apprentissage d’aide en pharmacie. Elle débute en août. © Fabian Biasio

Formation de mécanicien

Yohannes*, 22 ans, jeune réfugié d’Érythrée, est quant à lui arrivé à Fribourg en 2012 avec sa mère et sa sœur.  Il a appris le français, effectué divers stages. Comme il était très intéressé par la mécanique automobile, Caritas Suisse a contacté les patrons d’un grand garage de la région fribourgeoise. «Il est venu pour un stage, et on a vu tout de suite qu’il était motivé», se souviennent Corinne et Jean-François Lacilla, ses patrons. Yohannes a alors été engagé pour réaliser une AFP (attestation fédérale professionnelle) d’assistant mécanicien, une formation qu’il est en train de terminer. Vu ses excellents résultats, il va poursuivre sur un CFC (certificat fédéral de capacité) de mécanicien en maintenance automobile.

Corinne Lacilla est enchantée: «Yohannes est respectueux, ponctuel. Au début, il parlait très peu, puis on a vu une très belle évolution.» Aujourd’hui bien intégré dans son monde professionnel, Yohannes s’entend bien avec ses collègues. Il participe aux sorties du personnel, ce qui lui a permis de faire de nouvelles expériences: «Il a découvert avec nous la raclette et la fondue chinoise. C’était très sympathique», se souviennent ses patrons.

Yohannes raconte ici son histoire: 

Reportage: Vérène Morisod

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Photo de couverture: © Fabian Biasio