Les agriculteurs tadjiks s'adaptent au changement climatique et misent sur une gestion durable des ressources naturelles.
Les agriculteurs tadjiks s'adaptent au changement climatique et misent sur une gestion durable des ressources naturelles.

Relever simultanément les défis de la pauvreté et du climat

Symposium de Caritas sur le climat et la pauvreté dans le Sud global

Caritas Suisse organise le 11 novembre un symposium consacré à la relation entre la protection du climat et le développement socio-économique dans le Sud global. Divers professionnel-le-s du développement, entrepreneurs de technologies vertes et défenseurs du climat vont débattre de cette question complexe. Rencontre avec Maciej Chmielewski, organisateur du symposium et spécialiste à Caritas Suisse des questions de revenus et de moyens de subsistance.

Maciej Chmielewski, qu’est-ce que la protection du climat a à voir avec la réduction de la pauvreté?

La protection du climat et la réduction de la pauvreté sont inextricablement liées. Les communautés vulnérables, en particulier dans les pays du Sud, sont touchées de manière disproportionnée par le changement climatique. Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les sécheresses et les inondations exacerbent la pauvreté en détruisant les moyens de subsistance, en particulier dans les régions agricoles. En protégeant l’environnement, nous contribuons à atténuer ces risques, ce qui permet aux communautés de prospérer économiquement à long terme. En outre, les initiatives de protection du climat, telles que les projets d’énergie renouvelable, peuvent créer de nouvelles opportunités économiques, contribuant ainsi à sortir les populations de la pauvreté tout en réduisant les émissions carbones.

Le thème du symposium de Caritas est «Trouver un équilibre entre la protection du climat et la réduction de la pauvreté». Est-ce un équilibre difficile à trouver et pourquoi?

Oui, trouver un équilibre entre la protection du climat et la réduction de la pauvreté est une tâche difficile, car ces deux objectifs s’accompagnent souvent de priorités concurrentes. La protection du climat nécessite des stratégies à long terme qui préservent la durabilité de l’environnement, tandis que la réduction de la pauvreté exige des interventions immédiates pour répondre aux besoins pressants des populations vulnérables. De nombreuses communautés avec lesquelles nous travaillons sont confrontées à des défis socio-économiques urgents, tels que l’insécurité alimentaire, qui peuvent reléguer les préoccupations environnementales à l’arrière-plan. Cette tension devient encore plus évidente lorsque des activités économiques à court terme, comme la déforestation ou l’extraction de ressources, offrent un soulagement financier immédiat mais ont des effets néfastes à long terme sur l’environnement.

Dans un tel contexte, quelles sont les principales difficultés et quelles peuvent être les solutions?

L'une des principales difficultés réside dans le fait que de nombreuses activités de réduction de la pauvreté peuvent involontairement entraîner une dégradation de l’environnement, comme la surexploitation des ressources naturelles. Cela crée un conflit entre la satisfaction des besoins immédiats des communautés et la préservation de l’environnement pour les générations futures. Les ressources financières publiques et privées sont de plus en plus réduites et les programmes environnementaux et de lutte contre la pauvreté sont en concurrence pour des ressources limitées. Pour faire face à ces difficultés, nous devons adopter une approche plus intégrée et holistique. Les solutions consistent à promouvoir des scénarios gagnant-gagnant, tels que l’investissement d’impact dans les technologies vertes qui créent des emplois tout en protégeant l’environnement. En outre, le fait de donner aux communautés locales les outils et les connaissances nécessaires pour qu’elles s’approprient les pratiques durables peut garantir un succès à long terme. La collaboration entre les gouvernements, le secteur privé et la société civile est essentielle pour mettre en commun les ressources et les connaissances afin de créer des solutions évolutives.

Pour d’aucuns, il y a un certain cynisme à appeler les plus pauvres à protéger le climat alors qu'ils ont à peine de quoi manger. Que répondez-vous à cette critique?

Cette critique est valable et compréhensible, car elle met en évidence la réalité de la priorité accordée à la survie de base par rapport aux objectifs environnementaux à long terme. Cependant, il est important de considérer la protection du climat non pas comme un fardeau pour ces communautés, mais comme une opportunité de développement durable. En se concentrant sur des stratégies qui offrent des avantages immédiats, comme des solutions énergétiques propres qui réduisent les coûts ou des pratiques agricoles durables qui augmentent le rendement des cultures, nous pouvons relever simultanément les défis de la pauvreté et de l’environnement. L’objectif est de faire en sorte que les efforts de protection du climat soutiennent, plutôt qu’ils n’entravent, la réduction de la pauvreté. Nous devons reconnaître les besoins urgents de ces communautés tout en recherchant des solutions qui soient à la fois durables sur le plan environnemental et viables sur le plan économique. Cela dit, il va de soi que les pays du Nord ont eux aussi le devoir de protéger le climat.

Caritas entend se positionner comme un acteur clé dans le domaine de la recherche et du discours sur la coopération internationale. Pourquoi est-ce important?

Pour plusieurs raisons. Tout d’abord, cela nous permet d’influencer les échanges au niveau mondial sur le développement durable et de veiller à ce que les voix des communautés marginalisées soient entendues dans les processus d’élaboration des politiques. Le leadership intellectuel renforce également notre crédibilité et notre visibilité, ce qui nous permet de forger des partenariats stratégiques avec des acteurs clés, notamment des gouvernements, des organisations internationales et des acteurs du secteur privé. En contribuant à la recherche et aux discussions de pointe, nous pouvons élaborer des approches novatrices qui non seulement répondent aux besoins immédiats, mais créent également des solutions à long terme qui favorisent l’équité et la durabilité de l’environnement.

Trois exemples parmi nos nombreux projets qui allient protection du climat et réduction de la pauvreté:

Propos recueillis par Vérène Morisod, collaboratrice rédaction et information, Caritas Suisse

Demandes d’interviews et informations complémentaires: medias@caritas.ch

Plus d'informations

Photo de couverture: Les agriculteurs tadjiks s'adaptent au changement climatique et misent sur une gestion durable des ressources naturelles. © Reto Albertalli