«Les Épiceries Caritas sont un point de contact indispensable avec les personnes touchées par la pauvreté»
Après huit ans, Thomas Künzler transmettra bientôt la direction de la Coopérative des Épiceries Caritas à son successeur. Il s'est passé beaucoup de choses pendant cette période: de nouvelles Épiceries se sont ouvertes et plusieurs offres inédites ont été lancées. Actuellement, la coopérative gère 22 Épiceries Caritas dans toute la Suisse, proposant un large assortiment de produits pour les personnes à petit budget. Dans cette interview, nous revenons sur les moments les plus marquants du mandat de Thomas Künzler et parlons des opportunités à venir.
Si vous faites le point sur ces dernières années, quels moments ou développements resteront gravés dans votre mémoire?
L'élaboration de la nouvelle stratégie a été particulièrement intense: il fallait à la fois mettre l'accent sur les personnes touchées par la pauvreté, impliquer plus activement les régions et renforcer la collaboration avec nos fournisseurs.
Sur cette base, nous avons pu améliorer les conditions offertes à nos clients et répondre encore mieux à leurs besoins. La grande disponibilité des collaborateurs des Épiceries Caritas et de la Coopérative des Épiceries Caritas m'a toujours réjoui et encouragé. Ils étaient prêts à prendre des responsabilités et à emprunter de nouvelles voies.
Y a-t-il eu une rencontre ou une histoire qui vous a particulièrement ému?
Lors d'une visite à l’Épicerie Caritas de Bienne, j'ai fait la connaissance d'une dame âgée et veuve. C'est avec beaucoup de plaisir et de reconnaissance qu'elle m'a raconté son quotidien. Son humilité et sa joie m'ont profondément touché. Chaque semaine, elle cuisine différents légumes et les divise en sept portions. Et chaque jour, elle déguste une tranche de fromage pour le dessert, coupée en trois morceaux – un pour le petit-déjeuner, un pour le dîner et un pour le souper.
«Le feedback positif montre en outre que nous sommes sur la bonne voie – proche des besoins de notre clientèle, avec beaucoup d'empathie.»Thomas Künzlerresponsable de la Coopérative des Épiceries Caritas
Nous souhaitons rendre le quotidien de ces personnes encore plus agréable, avec des offres qui font vraiment la différence.
Plus de 3600 personnes font quotidiennement leurs courses dans les Épiceries Caritas. Quelles sont les réactions les plus courantes?
Les nouveaux clients sont toujours surpris par l'étendue de l'offre et les prix bas. Près de 1000 articles de consommation courante sont disponibles à des prix fortement réduits dans nos magasins. Nous entendons aussi souvent que «c'est aussi beau que chez Aldi, Lidl ou Migros!» Cette comparaison nous fait très plaisir et nous motive à faire encore mieux. Le feedback positif montre en outre que nous sommes sur la bonne voie – proche des besoins de notre clientèle, avec beaucoup d'empathie.
Vous avez décrit tout à l'heure comment les Épiceries Caritas se sont développées régulièrement. Quels ont été les changements les plus marquants?
C'est surtout le cheminement lui-même qui a été décisif: la réorientation stratégique, la modernisation des systèmes et l'orientation conséquente vers les besoins des personnes touchées par la pauvreté. Cela a marqué durablement notre travail et créé une base solide pour l'avenir.
En parlant d’avenir: quelles opportunités et quels défis voyez-vous pour la suite?
Les Épiceries Caritas sont un point de contact indispensable entre Caritas et les personnes touchées par la pauvreté. C'est pourquoi, ces dernières années, l'idée de regrouper autour des Épiceries d'autres services de Caritas, comme le service Dettes conseils, le soutien numérique ou les boutiques de vêtements, est revenue régulièrement. Ce serait, à mon avis, une grande chance pour l'ensemble du réseau Caritas.
Quels sont les projets passionnants qui attendent la personne qui va vous succéder?
Aujourd'hui, nous nous trouvons à un point charnière: avec l'introduction prochaine d'un nouveau logiciel permettant de collecter, d'analyser et de présenter les données, nous créons une base solide pour prendre des décisions fondées et offrir une plus grande transparence.
Parallèlement, nous préparons le lancement d'une application qui améliorera la communication avec notre groupe cible et offrira une véritable valeur ajoutée aux personnes touchées par la pauvreté, grâce à des réductions et des informations pertinentes pour la vie quotidienne, comme des recettes.
À quoi ressemblera l’Épicerie Caritas de demain?
L’Épicerie Caritas est déjà plus qu'un lieu où l'on trouve des denrées alimentaires à bas prix: c'est aussi un espace de rencontre, d’entraide et de nouvelles perspectives. Si nous parvenons à utiliser davantage et de manière plus globale les Épiceries comme pivot pour les personnes touchées par la pauvreté, cela constituerait un pas significatif dans la lutte contre la pauvreté.
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Photo de couverture: Thomas Künzler in einer Filiale. © Genossenschaft Caritas-Markt