Doch noch schwerer wiegen die finanziellen Sorgen. Jeden Monat muss Patrizia schauen, welche Rechnungen sie überhaupt zahlen kann, damit genügend Geld für Lebensmittel und andere lebensnotwenige Dinge übrig bleibt. «Überraschungen» sind da nicht mit eingeplant, und so kann eine Zahnarztrechnung ihre fragile Planung komplett zusammenbrechen lassen. «Ich habe schon eine richtige Briefkastenphobie entwickelt vor lauter Angst vor immer neuen Rechnungen», erklärt sie seufzend.

Patrizias Alltag ist zum Spiessrutenlauf geworden, ihr Kopf ist die ganze Zeit am Rechnen. Während des Einkaufs muss sie die Warenpreise laufend zusammenzählen, um an der Kasse nicht zu viel im Korb zu haben. Manchmal reicht es nur für ein Stück Fleisch, das dann die Kinder bekommen. Statt neuer wasserfester Winterschuhe für die Kinder, werden die alten mehrfach imprägniert. Die Winterjacken ergatterte sie im Secondhand.

Patrizia hat panische Angst davor, zum Sozialamt zu müssen: «Ich kämpfe dagegen, ein Sozialfall zu werden. Das ist mir ganz wichtig. Und wenn mir elend zumute ist, schaue ich mir Bilder von Slums in Brasilien an, um festzustellen, dass es meiner Familie doch vergleichsweise gut geht.»

Besonders schmerzlich ist für die Mutter aber das ewige Nein-Sagen müssen, wenn sich die Kinder etwas wünschen – und sei es nur etwas, was für andere ganz alltäglich ist. «Wir können nicht einfach in den Zoo oder zum Schlitteln gehen. Es liegt einfach nicht drin. Das sind die Momente, an denen ich fast zerbreche», sagt sie.

Patrizia würde gerne mehr arbeiten und sucht eine Festanstellung. «Ich wünsche mir mehr Verständnis von Seiten der Arbeitgeber. Ich habe so viele Jobabsagen bekommen, weil ich alleinerziehend bin. Immer heisst es, ich wäre zu wenig flexibel.» Patrizia meint, sie habe zwar Verständnis für die Einwände, aber: «Es tut weh, wenn man von Anfang an keine Chance bekommt, weil man alleine Kinder zu versorgen hat.»

Ich muss immer stark sein vor meinen Kindern, damit sie nicht mitbekommen, wie ernst die Situation ist.